Неоклассическая экономическая теория. Реферат: Неоклассическое направление экономической теории

Неоклассическая экономическая теория возникла в 1870-е годы.

Представители: Карл Менгер, Фридрих фон Визер, Эйген фон Бём-Баверк (австрийская школа), У. С. Джевонс и Л. Вальрас(математическая школа), Дж. Б. Кларк (американская школа), Ирвинг Фишер, А. Маршалл и А. Пигу (кембриджская школа).

Неоклассическое направление исследует поведение т. н. экономического человека (потребителя, предпринимателя, наёмного работника), который стремится максимизировать доход и минимизировать затраты. Основные категории анализа -- предельные величины (см. Маржинализм).

Экономисты неоклассического направления разработали теорию предельной полезности и теорию предельной производительности, теорию общего экономического равновесия, согласно которой механизм свободной конкуренции и рыночного ценообразования обеспечивает справедливое распределение доходов и полное использование экономических ресурсов, экономическую теорию благосостояния, принципы которой положены в основу современной теории государственных финансов (П. Сэмуэльсон), теорию рациональных ожиданий и др.

Во второй половине XIX века наряду с марксизмом возникает и развивается неоклассическая экономическая теория. Из всех её многочисленных представителей наибольшую известность приобрёл английский учёный Альфред Маршалл (1842--1924). Он был профессором, заведующим кафедрой политической экономии Кембриджского университета. А. Маршалл обобщил результаты новых экономических исследований в фундаментальном труде "Принципы экономической теории" (1890).

В своих работах А. Маршалл опирался как на идеи классической теории, так и на идеи маржинализма. Маржинализм (от английского marginal -- предельный, крайний) -- это течение в экономической теории, возникшее во второй половине XIX века. Экономисты-маржиналисты в своих исследованиях использовали предельные величины, такие как предельная полезность (полезность последней, дополнительной единицы блага), предельная производительность (продукция, произведённая последним нанятым работником).

Данные понятия использовались ими в теории цены, теории заработной платы и при объяснении многих других экономических процессов и явлений.

В своей теории цены А. Маршалл опирается на концепции спроса и предложения. Цена блага определяется соотношением спроса и предложения. В основе спроса на благо лежат субъективные оценки предельной полезности блага потребителями (покупателями). В основе предложения блага лежат издержки производства. Производитель не может продавать по цене, не покрывающей его затраты на производство. Если классическая экономическая теория рассматривала формирование цен с позиций производителя, то неоклассическая теория рассматривает ценообразование и с позиций потребителя (спрос), и с позиций производителя (предложение).

Неоклассическая экономическая теория так же, как и классическая, исходит из принципа экономического либерализма, принципа свободной конкуренции. Но в своих исследованиях неоклассики больший акцент делают на исследовании прикладных практических проблем, в большей степени используют количественный анализ и математику, чем качественный (содержательный, причинно-следственный). Наибольшее внимание уделяется проблемам эффективного использования ограниченных ресурсов на микроэкономическом уровне, на уровне предприятия и домашнего хозяйства. Неоклассическая экономическая теория является одной из основ многих направлений современной экономической мысли.

Неоклассическое направление возникло в конце 19 века как отрицание идей классической школы экономической теории и марксизма, идей трудовой теории стоимости, а также как критика исторической школы, абсолютизиро­вавшей эмпирический метод ис­следования экономических явлений. Основатели данного направления: Менгер, Маршалл, Кларк, Вальрас, Джевонс и др.

Предметом исследования у неоклассиков являются закономерности и экономические формы хозяйствования, проблемы эффективного использова­ния ресурсов и оптимизации результатов работы капиталистических предпри­ятий в условиях свободной конкуренции. Основ­ное внимание уделяется сферам потребления и обмена потребительских благ.

Методологической основой неоклассической экономической теории служит маржинализм,из­вестный также под названием теорий «предельной полезности» и «предельной производительности», а также теория факторов производства.

Важным моментом является уяснение принципов неоклассического маржинального анализа.

Субъективно-психологический принцип. Исходным пунктом являют­ся субъективные оценки личных выгод и потерь агентов рынка, на основе которых объясняются различные экономические явления.

Принцип примата потребления над производством. Маржиналисты признают лишь субъективные оценки предметов потребления. По их мнению, человек может составить какое-то мнение о пользе для себя, о полезности потребительского блага, а не средства производства.

Принцип «атомизированной» экономики. Экономическая система рассматривается как взаимодействие обособленных друг от друга ин­дивидов, а ее свойства, а также свойства представляющих ее институ­тов, социальных общностей определяются свойствами составляющих ее элементов.

Принцип рационального поведения человека в экономике. Человек выступает в роли хозяйствующего субъекта с независимыми предпочтениями, средством расчета издержек и выгод, связанных с выбором.

Принцип «чистой» экономики. Хозяйственная система характеризу­ется как однородная, вне зависимости от ее социально-экономической формы, ис­торических условий и национальной специфики.

Принцип «закрытой» экономики. Функционирование и развитие эко­номической системы представляется как определяемое внутренними по отношению к ней, преимущественно экономическими факторами, вне связей с другими подсистемами общества.

Принцип детерминированности экономических процессов и явлений. Случайные действия множества не связанных друг с другом хозяйствующих субъектов рассматриваются как определяющие дви­жение экономики в одном определенном направлении - к равнове­сию.

Принцип редкости. В основу теории первоначально закладывается предположение об ограниченности, фиксированной величине того или иного экономического блага. В результате его цена попадает в полную зависимость от спроса, который, в свою очередь, увязывается с субъективными оценками.

Принцип предельности. Он позволяет определить, на сколько изме­нится общее значение какого-либо показателя при потреблении или производ­стве еще одной, дополнительной единицы товара.

Неоклассическая экономическая теория внесла значительный вклад в решение конкретных хозяйственных задач, в развитие микроэкономики. Неоклассики утвердили приоритет функционального анализа, осущест­вили значительный прогресс в технике анализа. Неоклассики разрабатывают не теорию стоимости, а теорию цены, меха­низм ценообразования объясняют через категории спроса и предложения. Со­гласно их версии сведение стоимости к затратам неприемлемо. Цены зависят исключительно от субъективных оценок полезности, а точнее, предельной полезности.И пропорции обмена определяются не затратами труда, а зависят от того, как участни­ки обмена оценивают их полезность.

Современная неоклассическая политическая экономия представляет со­бой синтез теории предельной полезности и классической теории стоимости. По мнению Маршалла и его сторонников их мнению, оба фактора при формировании цены выступают как равноправные и независимые величины. Oт анализа спроса они перешли к анализу предложе­ния товаров и взаимодействия между спросом и предложением при установле­нии цены.

Современная неоклассическая школа представлена теориями монетаризма, «экономики предложения», «рациональных ожиданий». Создателем мо­нетаризма является Милтон Фридмен.

Монетаристские взгляды базируются на представлении об устойчивом и равновесном развитии хозяйства, обеспечиваемым саморегулирующимся ры­ночным механизмом. Деньги расматриваются как решающая пружина рыноч­ной экономики.

КЕЙНСИАНСТВО

Данное направление возникло в 30-е годы XX столетия как критика основных идей либерализма на фоне мирового кризиса экономики 1929-1933 гг., наглядно показавшего несостоятельность попытки решения экономических проблем исключительно на принципах свободного предпринимательства, саморегулирующегося рынка. С изменением экономи­ческой ситуации кейнсианство претерпевает определенные модификации в виде неокейнсианства и посткейисианства.

Основоположником является Кейнс. Предметом исследования у Кейнса являются проблемы общего эконо­мического равновесия, закономерные количественные связи совокупных на­роднохозяйственных величин, таких как инвестиции, занятость населения, на­циональный доход, потребление и сбережения, количество денег в обращении, уровень цен, заработная плата, прибыль, процентная ставка.

В методологическом плане в исследовании используется макроэкономи­ческий подход. Это означает, что экономические явления рассматриваются на уровне общест­ва в обобщенном виде. Поставленные проблемы решаются с субъективно-­идеалистических позиций. При этом за основу берется не индивидуальная,а массовая психология людей. Теория характеризуется ста­тичностью.

В вопросе о регулировании общественного производства Кейнс придерживается идеи о необходимости вмешательства государства в экономические процессы средствами бюджетной и кредитно-денежной политики. Это дикту­ется необходимостью приспособления капиталистического производства к растущему обобществлению и устранения кризисных явлений.

Он впервые рассмотрел экономику как денежную систему. Кейнс дока­зал, что несбалансированность денежной сферы предопределяет и несбаланси­рованность производства. Кейнс по-новому поставил вопрос о роли государства в экономике, обосновав положение о том, что обеспечить экономическое равновесие можно только с помощью государственного регулирования.

Теория Кейнса, обозначаемая как общая теория занятости, делится на несколько блоков: 1) теория «эффективного спроса», 2) теория занятости, 3) теория рынка, 4) теория мультипликатора, 5) теория денег, 6) теория регули­рования или «управления спросом».

Основным фактором, воздействующим на динамическое развитие эко­номики, Кейнс считал совокупный спрос («эффективный спрос»), определяе­мый как сумма потребительского спроса, инвестиционного спроса и государ­ственных расходов на товары и услуги.

Кейнс выделил три причины недостаточного совокупного спроса: 1) со­кращение предельной склонности к потреблению, обусловленное ростом бо­гатства людей и неравномерностью его распределения в обществе; 2) падение предельной эффективности капитала и сокращение производительного спроса, связанное с относительным сокращением склонности к потреблению; 3) чрезмерное предпочтение ликвидности (рост сбережений в денежной форме), обу­словленное высоким уровнем ссудного процента. Для повышения эффектив­ного спроса государство должно осуществлять активную денежную политику, направленную на пополнение каналов денежного обращения. В отличие от Кейнса неокейнсианцы акцен­тируют внимание на проблемах экономического роста, выступают за систематическое и прямое воздействие государства на экономику. Посткейнсианцы (Робинсон, Калдор и др.) больше внимания уделяют вопросам распределения дохода в обществе.

ИНСТИТУЦИОНАЛИЗМ

Институционально-социологическое направление возникло в конце 19 века и сформировалось к 20-30-м годам 20 века под влия­нием развития исторической школы и социологии.

Наиболее видные представители: Веблен, Коммонс, Митчелл, Гэлбрейт и др.

Институционалисты рассматривают экономику как систему, где отношения меж­ду хозяйствующими субъектами складываются как под влиянием экономиче­ских, так и в значительной степени неэкономических факторов. Они также полагают, что предметом экономического исследования должны быть не столько проблемы функционирования, сколько проблемы сущности, эволюции капиталистического общества, направления современного социально- экономического развития.

Институционалисты отказались от некоторых исходных принципов маржинализма и, в частности, от анализа экономических отношений с пози­ций «экономического человека», от рассмотрения экономики как «атомизированной» и «закрытой» систе­мы, от внеисторической трактовки экономики, от постулата о полной рацио­нальности и информированности индивида.

В качестве главной движущей силы эволюции человеческого общества институционалисты признают общественные институты. Под «институтами» понимаются корпорации, профсоюзы, государство и т.п. структуры, регули­рующие общественную жизнь, а также различного рода морально-этические и психологические явления общественной жизни (например, обычаи, нормы по­ведения различных социальных групп, привычки, инстинкты). Они формиру­ют ограничения наряду с бюджетными, технологическими и др., служат ори­ентирами в сложном и меняющемся мире, делают поведение индивида понятным и предсказуемым для других.

В отличие от неоклассической доктрины, институционалисты подчеркивают важность связей между элементами для формирования свойств как самих элементов, так и системы в целом. Этот подход, обозначаемый понятием «холизм» означает преобладание социальных отношений над психофизическими качествами ин­дивидов, что определяет сущностные свойства системы.

Согласно современному представлению институционалистов экономика рассматривается как эволюционная открытая система, испытывающая посто­янные воздействия внешней среды и реагирующая на них. Стремление экономики к равновесию рас­сматривается как нетипичное и очень кратковременное явление.

Институциональная теория признает возможность случайных траекторий развития.

В области регулирования экономических процессов институционалисты отдают приоритет различного рода общественным институтам, поддерживают идею о необходимости государственного регулирования экономики. Они ратуют за «социальный контроль» над капиталистической экономикой, за расширение социальных программ. Институционалисты отрицают способность капиталистический эконо­мики к саморегулированию, не считают рынок экономически нейтральным и универсальным механизмом эффективного распределения ресурсов. По их мнению, рыночная система способствует обогащению и укреплению власти крупных предприятий (корпораций). Институционализм распадается на три направления: социально­психологическое, социально-правовое и эмпирическое. Все они, несмотря на общность фундаментальных по­ложений, значительно отличаются друг от друга в подходах, методике анализа и трактовке причин и следствий экономических явлений, роли и значения от­дельных институтов в жизни общества.

Основоположник социально-психологического институционализма - Веблен. Он отождествлял закономер­ности общественного развития с биологическими, считал, что эволюция общественно-экономических структур представляет собой процесс их естественного отбора, выживания наиболее приспособляемых из них.

Во главе социально-правового направления в институционализме стоял Коммонс. Главное внимание в экономическом анали­зе он придает таким институтам, как семья, государство, профсоюзы, корпора­ции, тортовые объединения, юридической и прежде всего правовой стороне их функционирования.

Основоположником эмпирического институционализма является Митчелл. Митчелл исследовал циклические явления и процессы в экономике, факторы, их определяющие. Ведущее место в экономи­ке он отводил институтам денежного обращения.

Важнейшей чертой неоинституционализма является качественный анализ эконо­мических явлений, обращение к проблемам сущности и тенденций социально- экономического развития, к научному прогнозированию.

Введение

Данная курсовая работа направлена на рассмотрение и понимание неоклассического направления экономической теории, его проблемы и место в экономической теории.

Цель курсовой работы заключается в том, чтобы:

Раскрыть сущность экономической теории и выделить ее задачи, функции и методы;

Раскрыть основные направления развития экономической теории;

Показать предпосылки возникновения неоклассического направления в экономической науке;

Описать сущность неоклассического направления в экономической теории;

Раскрыть основные положения теорий неоклассиков;

Сделать вывод о понимании неоклассического направления экономической теории и применении теорий неоклассицизма в наши дни.

Экономическая теория – одна из древнейших наук. Она всегда привлекала внимание ученых и образованных людей. Это объясняется тем, что изучение экономической теории – реализация объективной необходимости познания мотивов, действий людей в хозяйственной деятельности, законов хозяйствования во все времена – от Аристотеля, Ксенофонта до сегодняшних дней.

Особенностью современного этапа развития России является формирование стабильного эффективного рыночного хозяйства (рынка). Основой такого мышления служат знание тенденций развития экономики, сущности и механизмов действия экономических законов, умение использовать эти знания на практике. Необходимые знания и умения можно приобрести в процессе изучения экономической теории, которая не только служит базовой для разработки современной экономической политики, но и помогает каждому субъекту рыночных отношений понять суть происходящих процессов.

Сегодня интерес образованных людей к экономической теории (политической экономики) все более возрастает, объясняется это тем, что умение мыслить по – новому необходимо любому специалисту, работающему в условиях рынка. Необходимость изучения экономической теории обусловлена так же тем, что она является теоретической и методологической основой всех конкретных экономических дисциплин. Поэтому освоение конкретных наук, методов управления экономикой на разных уровнях хозяйствования и в разных сферах деятельности невозможно без знания основ экономической теории. Благодаря этому специалист может мыслить масштабно, видеть не отдельную экономическую проблему, а ее место и взаимосвязи с другими экономическими системами.

Для изучения экономической теории важно знать ее генезис, т.е. происхождение, возникновение, процесс образования и становления экономической теории как науки. Понимание настоящего без прошлого чревато ошибками. Изучению одного из главных направлений развития экономической мысли, к которому относят неоклассическое направление, включающее теорию А.Маршала (теория спроса и предложения), что напрямую связано с рыночными отношениями, которые, на мой взгляд, в наше время играют большую роль в жизни общества.

1. Основы экономической теории

1.1. Содержание экономической теории как предмета и базисной экономической науки

§1. Сущность экономической теории

Предмет экономической теории как науки определился не сразу. Экономическая наука длительное время, начиная со времени меркантилистов, по своему названию оставалась наукой о богатстве. Затем в период становления капитализма, в начале XVII в., экономическая наука превращается в науку об исследованиях отношений производства, характера распределения продукта и существенных социально – экономических противоречий общества. Она получает название «политическая экономика ».

Современное слово «экономика » происходит от древнегреческого «ойкономия » :

- «ойкос » - дом

- «ном » - закон, «нем » - регулировать, организовывать

т.е. наука о доме или искусство управления домом.

Как науку или учебную дисциплину экономику обычно называют «экономической теорией ». Становление экономической науки как самостоятельной академической дисциплины произошло на рубеже XVI-XVIIвв., хотя ее предпосылки относятся к более ранним периодам.

Теория в общем виде есть выраженная в системе категорий, понятий система взаимосвязей и процессов объективного мира. Экономическая теория выражает закономерности развития экономики.

Существуют различные представления об экономике. В обыденном понимании экономика - это все народное хозяйство страны, все его отрасли и виды материального производства и непроизводственной сферы: промышленность, сельское хозяйство, транспорт, строительство, жилищно-коммунальное хозяйство и т.д. В более строгом понимании экономика представляет собой совокупность всех отношений людей между собой в процессе производства, распределения, обмена и потребления материальных и нематериальных благ и услуг, необходимых для удовлетворения многообразных потребностей. Наконец, существует наука об экономике, дающая цельное представление обо всей экономической жизни людей.

Экономическая теория представлена совокупностью наук, которые можно разделить на две группы: общая и частная экономические теории. Первая раскрывает сущность, содержание, а также закономерности развития экономических процессов в обществе в целом безотносительно к отраслям и сферам деятельности. Вторая рассматривает отдельные функции экономического управления - теорию учета, теорию статистики, теорию финансов и т.п.

Экономическая теория изучает не все, а лишь главные, самые важные процессы экономической жизни общества и каждого человека в нем. Чтобы жить, люди должны удовлетворять свои нужды, запросы в пище, одежде, жилье, образовании и т.п. Возникает необходимость производить их, используя природные ресурсы, орудия производства, машины, знания и накопленный опыт людей. Складываются отношения между людьми, отношения людей к природе, формируются субъекты хозяйствования (предприятия, фирмы, отдельные предприниматели, общества). В сложном многообразии этих отношений и процессов добывания благ для удовлетворения потребностей людей проявляются объективные связи, принципы, зависимости и закономерности. Их и должна выявить экономическая теория.

§2. Подходы к определению экономической теории

Известны три подхода к определению того, чем занимается экономическая теория.

Первый подход состоит в том, что, поскольку материальные потребности общества безграничны, а экономические ресурсы для производства товаров и услуг ограниченны (или редки), эффективность (результативность) экономики достигается путем рационального выбора: выпуск одного вида продукции может быть увеличен за счет сокращения производства другого. Кроме того, соизмеряются оптимальность нынешнего производства продукции и будущие возможности удовлетворения потребностей. При этом в обществе необходимо обеспечить полную занятость населения и достаточный объем производства. Главное в этом подходе - соотношение "потребности - ресурсы", которое и выступает предметом исследования экономической теории. Данный подход характерен для представителей "Экономикса", предметом изучения которого является деятельность человека, домашнего хозяйства, фирмы, общества, роль государства в производстве, обмене, распределении и потреблении благ.

Второй подход сводится к определению предмета экономической теории и заключается в исследовании системы производительных сил и производственных отношений. При этом исследуются не только внешние, хозяйственные проявления тех или других, но и их социальная (общественная) сущность, взаимодействие общественных организаций и законы развития. Данный подход характерен для марксистской экономической теории, политической экономии. Однако это не означает, что поставленные вопросы не изучаются в "Экономиксе", но здесь они исследуются через ресурсы, факторы производства, рыночные отношения, а в политической экономии рассматриваются непосредственно.

Суть третьего подхода состоит в том, что предметом изучения экономической теории служит общество как совокупность экономических отношений, системы хозяйствования, эффективное использование ресурсов, а также методы государственного регулирования и экономической политики в целях достижения стабильного экономического роста и благосостояния.

Неоклассическая теория (школа) (англ. neoclassical economics) – направление экономической мысли, отражающее идеи классической политической экономии (см. ) и их дальнейшую эволюцию и развитие в рамках маржиналистской школы (см. ), неолиберальной, монетарной (см. ) и других концепций современного консерватизма.

Впервые понятие неоклассическая теория появилось в конце XIX в. в отношении представителей маржинализма второй волны. Для неоклассической школы характерна поддержка идеи экономического либерализма, которая заключается в минимальном вмешательстве государства в рыночную систему свободной конкуренции.

Представители неоклассической школы (Дж.Б.Кларк, Ф.И.Эджуорт, И.Фишер, У.Джевонс, К.Менгер, И.Тюнен, А.Маршалл, В.Парето, Л.Вальрас, К.Викселль) рассматривают рыночную систему как саморегулируемую, самонастраиваемую и наиболее экономически эффективную из всех известных человечеству. В рамках представлений неоклассической школы Л.Вальрас разработал модель конкурентного равновесия.

Неоклассическая теория экономики, неоклассицизм - возникшее в конце XIX в. течение экономической мысли, которое можно считать началом современной экономической науки. Оно произвело так называемую маржиналистскую революцию в классической экономике минувшего столетия, которая была представлена такими именами как А.Смит, Д.Рикардо, Дж.Милль, К.Маркс и другими.

Маржиналистская революция означает следующее: «Неоклассики» развили инструментарий предельного анализа экономики, прежде всего понятие предельной полезности, практически одновременно открытое У.Джевонсом, К.Менгером и Л.Вальрасом, а также предельной производительности, которое использовалось и некоторыми представителями классической экономики, например, И.Тюненом. Среди крупнейших представителей неоклассицизма, кроме названных, Дж.Кларк, Ф.Эджеворт, И. Фишер, А.Маршалл, В.Парето, К.Викселль. Они подчеркивали значение дефицитности благ для определения их цены, заложили общее представление о сути оптимального распределения (заданных) ресурсов. При этом они исходили из теорем предельного анализа, определяя условия оптимального выбора благ, оптимальной структуры производства, оптимальной интенсивности использования факторов, оптимального момента времени (процентной ставки). Все эти понятия суммируются в главном критерии: субъективные и объективные нормы замещения между любыми двумя благами (продуктами или ресурсами) должны быть равны для всех домашних хозяйств и всех производственных единиц соответственно, и эти субъективные и объективные соотношения должны равняться друг другу. В дополнение к этим основным условиям исследовались условия второго порядка - закон убывающей отдачи, а также система ранжирования индивидуальных полезностей и др.

По-видимому, главным достижением этой школы является разработанная Вальрасом модель конкурентного равновесия. Тем не менее, в целом для неоклассической теории экономики характерен микроэкономический подход к экономическим явлениям, в отличие от , в теории которого доминирует макроэкономический подход.

Неоклассики заложили базу для более поздних экономических концепций, таких как теория экономики благосостояния, теория экономического роста. Эти концепции иногда называют «современной неоклассической школой». Ряд экономистов недавнего времени попытались также соединить некоторые положения классической теории, неоклассицизма и кейнсианства - это течение получило название неоклассического синтеза.

Идеи неоклассической теории экономики наиболее полно были изложены в «Принципах экономической теории» А.Маршалла, которые «… должны быть признаны одной из наиболее долговечных и жизнеспособных книг в истории экономической науки: это единственный трактат XIX в. по экономической теории, который все еще продается сотнями каждый год и который все еще с большой пользой может быть прочитан современным читателем».

Прежде чем продолжить рассказ о неоклассической теории, необходимо отметить весьма любопытный факт: большинство ученых, создававших эту теорию, были представителями физико-математических наук. Исключение составляют лишь представителя австрийской школы и Дж. Б. Кларк. Поэтому во многом созданная ими наука напоминает классическую механику Ньютона. В целом существует семь основных принципов, на которых базируются идеальные неоклассические модели экономики:

1. Принцип ограниченности ресурсов утверждает, что в большинстве случаев имеющихся ресурсов недостаточно для удовлетворения всех человеческих потребностей. Ресурсы, не удовлетворяющие этому определению, называются даровыми (вода у А. Смита). Этот принцип является основой самого толкования предмета экономической науки неоклассиками. Если бы ресурсов хватало на удовлетворение всех потребностей, то у общества не было необходимости выбирать между использованием ресурсов для удовлетворения различных потребностей. Острие неоклассического анализа направлено на изучение методов распределения ресурсов между потребностями и обоснование оптимальности метода распределения ресурсов через свободный рынок. Поэтому неоклассическое определение экономики как науки звучит следующим образом: "Экономика - это наука об оптимальном распределении ограниченных ресурсов".

2. Принцип максимизации полезности (прибыли) говорит о том, что потребитель действует таким образом, чтобы максимизировать собственную полезность, а производитель - чтобы максимизировать прибыль. Следует отметить один очень важный момент: тогда как прибыль имеет четко выраженную денежную оценку, понятие функции полезности представляется гораздо более туманным. Поэтому понятие полезности очень часто трактуется совершенно неверно, как некое выражение пользы, принесенной данной единицей продукции. На самом деле, бутылка водки очень вредна для алкоголика, тем не менее, ее полезность для алкоголика весьма велика.

Кроме того, как указывал А. Маршалл, полезность товара определяется покупателем не после его употрбеления, а до этого момента, как ожидаемое удовлетворение от процесса потребления.

Дело в том, что понятие "полезность" (utility) имеет в английском языке оттенок "вожделенность", т. е. степень желания, имеющегося в данный момент, получить данную вещь. В этом смысле теория полезности представляет тавтологию: она утверждает, что человек принимает такие решения, чтобы максимизировать свои вожделения в данный момент времени, а о вожделениях человека мы можем судить потому, как он себя повел.

3. Принцип убывающей предельной полезности (предельной производительности) утверждает, что по мере увеличения количества потребляемой продукции снижается предельная полезность этой продукции для потребителя. То же самое относится и к предельной эффективности капитала или труда: при фиксированных объемах всех прочих факторов производства, начиная с некоторого момента, увеличение объема одного фактора сопровождается снижающимся приростом выпуска продукции. Например, если в цехе количество рабочих существенно превышает количество станков, то часть рабочих можно занять на подсобных работах, но при дальнейшем возрастании их количества все сложнее будет находить для них занятие, тем не менее, они будут все больше мешать работать друг другу. Поэтому прирост выпуска при увеличении занятости в цехе на одного рабочего будет меньше, чем соответствующий прирост для предыдущего.

4. Принцип независимости экономических агентов подразумевает, что одни агенты принимают решения независимо друг от друга, и никто ни принуждением, ни личным примером не способен оказать влияние на другого. Это означает, что функции полезности одних экономических агентов не зависят от функций полезности других агентов. Каждый лучше других знает, что он хочет, и его убеждения не подвержены воздействию мнения других. В нереалистичности этого принципа можно убедиться хотя бы на примере следования моде.

5. Принцип непрерывности предполагает, что мы можем производить изменения переменных очень малыми порциями, так что в пределе они оказываются непрерывными. Например, мы можем покупать масло с точностью до десятков граммов, а если на предприятии работает 100 рабочих, то найм еще одного можно рассматривать как малое приращение количества рабочей силы. С другой стороны, покупка крупных товаров (дом, машина) или дорогостоящего оборудования, или найм рабочих в малом предприятии могут не удовлетворять данным критериям.

Предположение о непрерывности функций дает нам возможность применить обычный аппарат максимизации функций, который используется в классической механике. Для наглядности в экономике часто графически иллюстрируется процесс нахождения максимума функции, однако эта операция также опирается на предположение о непрерывности функций.

С другой стороны, это предположение используется при анализе рынков, на рынке совершенной конкуренции число продавцов и покупателей должно быть так велико, чтобы количество продукции покупаемой и продаваемой одним агентом было малой величиной по сравнению с объемом торгуемой продукции. Тогда поведение одного агента не способно изменить рыночную конъюнктуру. В действительности это предположение практически никогда не выполняется, но рынок совершенной конкуренции считается эталоном (так как обеспечивает в определенном смысле оптимальное распределение ресурсов), с которым должны сравниваться все реально существующие рынки.

6. Принцип универсальности в определенном смысле является продолжением принципа непрерывности, так как он постулирует неразличимость агентов и товаров: ни один из покупателей на рынке не предпочитает одну единицу данного товара другой единице. Отсутствуют предпочтения, связанные с личностью конкретного продавца, его торговой маркой и т. п. Также не имеет значение расположение продавцов: считается, что рынок концентрирован в одной точке и издержки покупателя на поход к продавцу и обратно равны 0.

7. Принцип полноты информации подразумевает, что все продавцы и покупатели располагают полной информацией относительно всего, что касается деятельности данного рынка. То есть, невозможна такая ситуация, когда я покупаю товар по 10 рублей, не зная, что за углом он продается по 8.

Ниже будет показано, как на основе комбинации этих семи базисных принципов возникает неоклассическая картина экономической действительности.