12:57 29 мая 2024

Урановая проблема в России / Аждар Куртов

Среди альтернатив органическому топливу ядерная энергия, безусловно, занимает первое место. Уже сегодня в мире АЭС обеспечивают около 16% всей вырабатываемой электроэнергии.

Сейчас во всем мире действует 441 ядерный реактор, еще около двух сотен строятся или планируется построить. Для работы действующих реакторов в прошлом году потребовалось более 170 миллионов фунтов урана. К этому нужно добавить несколько сотен реакторов кораблей и подводных лодок, также потребляющих уран. Между тем производство урана во всем мире оценивается примерно в 100 миллионов фунтов, что означает наличие дефицита в потреблении в 70 миллионов фунтов.

С тех пор как уран превратился в стратегическое сырье, началась настоящая охота за его рудами. Для этого были обследованы почти все уголки земного шара, благо свойства соединений урана – радиоактивность и способность светиться в ультрафиолетовых лучах – сами подсказали принципы конструирования новых чувствительных поисковых приборов.

Оказалось, что средняя концентрация урана в земной коре довольно велика – 3•10–4%. Это значит, что урана на нашей планете больше, чем серебра, висмута или ртути. Существуют некоторое породы и минералы, в которых содержание урана значительно выше этой средней величины. Так, в тонне гранита содержится около 25 грамм урана, полная энергия которых эквивалентна теплосодержанию 125 тонн каменного угля.

Всего в двадцатикилометровом верхнем слое Земли заключено около 1014 тонн урана. Это громадное количество, способное удовлетворить все энергетические потребности человечества на многие тысячелетия, оценивается астрономической цифрой в 2,36•1024 киловатт-часов. Эта энергия в миллионы раз больше, чем могут дать все разведанные и предполагаемые месторождения горючих органических ископаемых.

Минералов урана известно много – около 200. Однако далеко не все они имеют промышленное значение. То есть, не всякую породу, содержащую уран, считают рудой. Основной принцип классификации «руда – не руда» связан с процентным содержанием урана в породе. Сегодня проходной балл определяется в 0,1%, но в наши дни бывает выгодно извлекать уран и из более бедных руд.

В Южной Африке, например, извлекают уран из руд, содержащих всего 0,01% урана. Наряду с ураном эти руды содержат также золото, которое и является основным объектом промышленной добычи. Кроме золота, из урановых минералов часто одновременно извлекают медь, титан, тантал и ряд редкоземельных металлов. Около 12% мирового производства урана приходится натехнологии, где уран извлекается в качестве побочного продукта.

Ядерный реактор существенно отличается от котлов ТЭЦ. Если в топках котлов горючее сгорает почти полностью, то в ядерном реакторе все обстоит иначе. В рабочем цикле выгорает лишь незначительная доля урана: «протопить» реактор до полного выгорания ядерного горючего технически невозможно. По крайней мере, человечество таких способов пока не изобрело. В реакторе уран «зашлаковывается» продуктами деления, меньше в нем становится урана-235, поэтому цепная реакция неизбежно начинает глохнуть, и поддержать ее можно, только сменив твэлы (топливовыделяющие элементы).

В отработанных твэлах остается большая часть ядерного горючего, и уран из них можно вновь пустить в дело. Поэтому старые твэлы снимают и отправляют на переработку: растворяют их в кислотах и извлекают уран из раствора. При этом выделяют уран практически теми же методами, как и при получении его из руды. Этот процесс именуют рециклингом (утилизацией) отработанного ядерного топлива.

Россия, являясь страной, обладающей как большими запасами урановых руд, так и ядерными технологиями, в то же время сталкивается сейчас с определенными проблемами.

Правительство РФ утвердило Энергетическую стратегию России на период до 2020 года. Согласно этому документу предполагается, что увеличивающиеся потребности экономики нашей страны в электроэнергии в значительной степени станут покрываться за счет прироста ее выработки на АЭС. Ныне Россия производит на своих АЭС 130 миллиардов кВт.часов, атомная энергетика дает 16% всей электроэнергии страны. К 2010 году АЭС России должны вырабатывать 195 миллиардов, а к 2020 году – 300 миллиардов кВт.часов. То есть доля атомной электроэнергии должна вырасти с 16 до 23-25% в общем балансе.

Такие запланированные темпы роста резко увеличивают потребности атомной энергетики в уране. К 2010 году России его понадобится до 17 тысяч тонн, а к 2020 году — до 20,5 тысяч тонн ежегодно. Прогноз базируется на том, что Россия не будет наращивать экспорт низкообогащенного урана, и лишь незначительно увеличит экспорт топливных сборок (ТВС) – в 1,1-1,2 раза.

Уже сегодня в России добыча природного урана составляет лишь около 20% от потребностей. Пока дефицит покрывается за счет накопленных еще в советское время складских запасов. В отношении того, насколько их хватит, существуют разные мнения. Часть экспертов, например из Всемирной ядерной ассоциации, утверждает, что они могут быть исчерпаны уже через 10-15 лет.

Глава Росатома Сергей Кириенко считает, что складских запасов урана в России хватит более чем на 50 лет. Однако и он признает необходимость многократного увеличения добычи урана для обеспечения потребностей растущей атомной промышленности. К 2010 году требуется увеличить производство природного урана вкупе с ростом его закупок за рубежом до 7,5 тысяч тонн в год, а к 2020 году этот рост должен достичь 14-15 тысяч тонн.

Прогнозные запасы урана в верхнем слое земной коры имеют пока больше научно-теоретическое, чем практическое значение. Мировые же разведанные запасы урана сегодня составляют чуть более 3,5 миллионов тонн. Примерно 96% их сосредоточено всего в 11 странах мира.

Мировым лидером выступает Австралия, располагающая четвертью всех мировых разведанных запасов — 989 тысяч тонн. Казахстан имеет в своих недрах 622 тысячи тонн урана, а Россия – 615 тысяч тонн, то есть Россия и Казахстан располагают примерно по 15% мировых разведанных запасов каждая. Запасы Канады составляют 441 тысяч тонн, или 11% от мировых; ЮАР – 398 тысяч тонн –или 10%, Украина – 250 тысяч тонн или примерно 6%, Нигер – 227 тысяч тонн — примерно 6%, Намибия – 212 тысяч тонн — 5%, Бразилия 143 тысячи тонн — 3%, США – 102 тысячи тонн — примерно 2%, Узбекистан – 93 тысячи тонн или примерно 2%.

Прогнозные запасы урана в России существенно выше разведанных: они оцениваются в 830 тысяч тонн. Прогнозные же запасы Казахстана еще выше: по некоторым оценкам, — до четверти мировых.

Показатели запасов урана на самом деле еще не отражают реальной картины с добычей этого сырья. Существует относительно небольшое число стран, обеспечивающих основные объемы мировой добычи урана. Семь ведущих стран дают 87% мировой добычи урана, а на первую десятку стран приходится 94% мировой добычи. Только Канада и Австралия добывают половину мирового урана (51%). При этом все основные мировые его производители связаны долгосрочными соглашениями с покупателями.

В 2005 году все мировое производство урана составило 41,595 тысяч тонн и обеспечивало мировые потребности почти на 60%. Это означало, что добыча природного урана существенно выросла, поскольку в 2000-2003 годах этот показатель был меньше на 55%. Почти 30% урана добывается в мире открытым способом с глубиной карьеров до 200 метров.

Лидером в добыче природного урана является Канада — в 2005 году она составила 11,628 тысяч тонн (28% мирового производства). В 2005 году производство урана в Австралии составило около 9,52 тысяч тонн, что было на 6% выше, чем годом ранее. Африканский континент в 2005 году добыл 6,914 тысяч тонн урана. Лидером здесь выступает Нигер — 3,09 тысяч тонн урана. Производство урана в Намибии составило 3, 147 тысяч тонн. В небольших количествах уран добывается в Индии и Пакистане.

В Китае, по экспертным оценкам, производство урана составляет 0,75 тысяч тонн в год.
В Европе в последние годы полностью была прекращена добыча урана в Испании, Германии и Франции. Продуцентом первичного урана остается чешская компания «DIAMO», которая в 2005 году выпустила 0,41 тысячу тонн урана. Но и эта структура уже заявила о будущем сворачивании производства урана. В то же время у Росатома существуют планы по восстановлению добычи урана в Болгарии.

Сегодня для России выходит на первый план расширение геолого-разведочной деятельности. Распад Советского Союза очень существенно сказался на добыче урана в нашей стране. Ведь более 80% запасов урана, главным образом тех, что были представлены в крупнейших месторождениях, где условия позволяли высокорентабельную добычу наиболее передовыми способами, например, путем скважинного подземного выщелачивания, оказались за границами страны, в частности, в Казахстане.

В конце 1980-х годов в СССР действовали 7 крупных урановых комбинатов. Пик добычи урана пришелся на 1985 год, когда было получено около 16 тысяч тонн. сейчас в России эффективно функционирует только ОАО «Приаргунское горно-химическое объединение» в Краснокаменске Читинской области. Когда-то одно из самых крупных в мире, это предприятие уже к 1990-м годам снизило уровень добычи из-за исчерпания запасов урана, пригодных для открытой разработки.

Сырьевой базой для предприятия служит Стрельцовский ураново-рудный район, остаточные запасы которого и сегодня оцениваются как весьма значительные – около 150 тысяч тонн. Однако качество руды заметно ухудшилось: если на начало разработки содержание урана составляло 0,25%, то теперь не превышает 0,16%. Запасы богатых руд, которые могли бы быть извлечены с небольшими затратами, существенно сократились.

В стадии становления в России находятся два новых предприятия по подземному выщелачиванию урана – ЗАО «Далур» в Курганской области и ОАО «Хиагда» в Бурятии. Вместе они смогут производить лишь 3,2 тысячи тонн урана в год. В 2005 году добыча урана в ЗАО «Далур» составила всего около 100 тонн, а в ОАО «Хиагда» — лишь около 20 тонн.

Месторождения, эксплуатируемые ОАО «Хиагда», расположены в Витимском районе. Хотя их и отличает небольшая глубина залегания руд (150-200 метров), а также сравнительно высокая продуктивность породы, сдерживающим фактором является удаленность от ближайшей железнодорожной станции (до Читы – более 300 километров). К 2020 году все упомянутые три предприятия смогут обеспечить годовую добычу урана в количестве максимально 7 — 9 тысяч тонн.

Совершенно очевидно, что нынешний уровень добычи урана не может удовлетворить Россию. Страна должны развивать собственную сырьевую базу, обеспечивающую производство ядерного топлива. Для этого помимо отмеченных выше факторов (большие разведанные и прогнозные запасы урана) имеются и другие побудительные обстоятельства, в частности, — рост цен на уран на мировом рынке.

Уран — один из самых востребуемых сегодня ресурсов. Если в 2000 году фунт урана стоил всего 7 долларов, то за последние три года произошел мощный рывок цен. В середине апреле 2007 года цена фунта уранового концентрата вплотную приблизилась к 100 долларам, а в 2008-м — к 140. Это обстоятельство позволяет разрабатывать те месторожденя, которые ранее считались нерентабельными или малорентабельными.

У Росатома есть соглашения с японскими фирмами, которые могут получить до 25% акций в проекте, по разработке участков зоны «Южная» Эльконского урановорудного района в Якутии. Запасы урана в месторождении «Южное» превышают 250 тысяч тонн и оно одно из крупнейших в мире. Весь же сырьевой потенциал Эльконского района оценивается примерно в 600 тысяч тонн. Но руды здесь относительно бедные – содержание урана в них всего 0,14%. Ввод рудника намечен на 2009 год. Весь добытый на уран будет использоваться для производства топлива для ядерных реакторов.

Предполагается, что к 2020 году здесь может добываться 6 тысяч тонн урана в год.
Для обеспечения растущих потребностей атомной энергетики России предпринимаются попытки восстановить кооперационные связи с рядом наших соседей по СНГ. Уже в 2004 году суммарные поставки урана из стран СНГ в Россию составили около 1 тысячи тонн. Предположительно, к 2010 году они возрастут до 2,5 тысяч, а к 2020 году – до 3,5 — 4 тысяч тонн.

Наибольшие перспективы у сотрудничества России с Казахстаном. Уже сейчас российско-казахстанским СП ведется освоение месторождения «Заречное» с запасами 19 тысяч тонн. По контракту, заключенному летом 2006 года, данное СП до 2022 года будет поставлять уран в Россию. Общая сумма контракта превышает 1 миллиард долларов, а суммарный объем инвестиций на сооружение горнодобывающего предприятия составит около 60 миллионов долларов.

На территории Казахстана известно порядка 129 месторождений и проявлений урана. По оценкам, все ресурсы урана в республике составляют 1690 тысяч тонн. Представляется, что эта величина завышена — зарубежные оценки выглядят более скромными. Тем не менее, Казахстан располагает значительно большим, чем Россия числом потенциально крупных месторождений урана, — 19. Промышленная добыча пока ведется на 9 из них открытым и шахтным способом, совокупные запасы которых составляют около 132,8 тысяч тонн. Эти месторождения, в отличие от российских, более богатые по содержанию урана в руде и более рентабельные.

Казахстан уже сейчас входит в тройку мировых лидеров по добыче урана. Доминирующая в этой отрасли госструктура АО НАК «Казатомпром», активно модернизирует существующие и планирует построить 12 новых рудников, а к 2015 году рассчитывает добывать ежегодно 27 тысяч тонн. Однако в Казахстане имеются только предприятия по добыче урана, но мощности по его эффективной переработке отсутствуют.

Есть в Казахстане и производство топливных таблеток на Ульбинском металлургическом комбинате, но нет производства тепловыделяющих сборок. После распада СССР комбинат сократил объем выпуска топливных таблеток в шесть раз – с 1800 до 300 тонн. Причиной было то, что он производил, в основном, топливо для советских атомных подводных лодок.

Понимая выгоду сотрудничества с Россией, Казахстан идет на создание СП. Летом 2006 года были подписаны соглашения о создании трех совместных предприятий — по добыче урана, по его обогащению и по проектированию атомных реакторов. Объединять усилия предстоит и по продвижению продукции атомной промышленности на рынки других стран. Без России Казахстан этого пока сделать не в состоянии: нет ни знаний, ни технологий, ни опыта, а одних только денег, которые сумел накопить Казахстан за счет продажи своей нефти на мировом рынке, недостаточно. Поэтому в новом российско-казахстанском СП Россия получает допуск к добыче сырья, а Казахстан – долю в российском предприятии по обогащению урана.

Российско-казахстанское СП по добыче урана будет разрабатывать четыре блока на месторождении «Буденовское», открытом в советское время (месторождение названо в честь Ефима Павловича Славского — министра среднего машиностроения СССР, служившего в Первой конной армии у прославленного советского комдива). Объемы добычи этого СП предположительно должны составить 4 тысячи тонн урана в год.

В мае 2007 года было подписано соглашение о создании СП по обогащению урана на базе ФГУП «Ангарский электролизный химический комбинат». Для этого комбинат, занимавшийся обогащением оружейного топлива, исключили из списка стратегических предприятий России, что устранило юридические препятствия для начала работы международного центра и сделало его доступным для инспекций МАГАТЭ. Запуск обогатительных мощностей в рамках этого СП запланирован на 2013 год.

Другое российско-казахстанское СП создано для доработки проекта АЭС средней мощности на базе реактора ВБР-300, авторами которого являются ученые из Нижнего Новгорода. Казахстану нет смысла строить АЭС большой мощности по 1000 МВт. — территория республики велика и при передаче электроэнергии на большие расстояния значительная ее часть будет теряться.

Поэтому Казахстан выбрал реактор ВБР-300, который создавали для военно-морского флота, где не нужна излишняя мощность, но требуется высокая надежность в работе. Такой реактор был установлен на подводной лодке «Курск», где причиной трагедии стал взрыв торпеды. А реактор показал себя исключительно надежно: даже в экстремальных условиях подводного взрыва он самозаглушился, выдержав проверку на безопасность. АЭС будет построена в казахстанском Прикаспии, и Россия готова принять участие в строительстве.

Россия и Казахстан готовы учредить еще одно СП — по геологоразведке урановых месторождений, которое будет называться ТОО «СП РБН – Казахстан». У Казахстана имеются СП также с Канадой, Францией, огромную активность в этой сфере проявляет в последние годы Япония. Россия имеет совместные проекты с Узбекистаном, Украиной, Киргизией, участвует в создании экспериментального термоядерного реактора ИТЭР в Кадараше (Франция).

Помимо увеличения добычи и кооперации с другими странами в сфере переработки урана, у России имеются и другие возможности пополнения запасов ядерного топлива. Это и рециклинг, и переработка российского высокообогащенного оружейного урана, и переработка хвостов изотопного обогащения для производства низкообогащенного урана. Сегодня в атомной отрасли России трудится более 300 тысяч человек, обеспечивая развитие одной из важнейших для современного мира высоких технологий. fondsk